（1）許多食品可被大氣中的多環芳烴污染，這類物質已被證實具有致癌作用，尤其是苯并芘具有強致癌活性。這類物質多來源于采暖系統、工業系統和交通運輸的污染，這些物質不僅通過大氣還可通過水、土壤等途徑積苦于食物中。
(2）許多食品如谷物、瓜果、蔬菜可被農藥所污染，生活當中常用的殺蟲劑、洗滌劑中都可能含有致癌性化合物。
(3）一些類制劑，可通過獸醫或加入飼料而進入動物體內。當人們食用這些畜禽時，便可攝入殘留在這些畜禽體內的。觀察表明雌和孕均能誘發與內分泌系統有關的腫瘤。
(4）一些食品包裝材料如塑料袋、印有文字圖案的紙張、包裝箱上的石蠟等都可能含有多環芳烴類物質，均有潛在的致癌性。