燈光設(shè)計屬于整個舞美設(shè)計的一個分支，是舞美設(shè)計的重要組成部分。隨著人們欣賞水平的不斷提高，燈光在舞蹈表演中的作用越來越重要。如何讓燈光藝術(shù)為舞蹈所用，使燈光與舞蹈更恰當?shù)娜诤系揭黄穑玫妮o助編導(dǎo)準確傳達作品思想，是每一位舞臺燈光設(shè)計師必須思考的問題。
“燈光是舞臺的靈魂”，光，作為舞臺的第四維空間使舞臺具有了靈活性和流動性，賦予了舞臺上的人或者物更鮮明的造型及空間感。如果說舞臺設(shè)計給予了造型空間新的生命，那光線的塑造則賦予了它跳動的靈魂，光與色的結(jié)合也更加豐富了任何舞臺藝術(shù)的表現(xiàn)形式，它是脫離于畫布上的“活”的、流動且變化多端的油彩。
在舞臺上，光線是一種語言和符號，它們不僅有自己的名字，還有著不同的喜好及表現(xiàn)樣式，它們在燈光師的操控下扮演著各自不同的角色，創(chuàng)造出每個舞臺藝術(shù)作品屬于自己的氣氛、象征以及風(fēng)格。因此，舞蹈作品的燈光也有著與其它燈光的不同之處。
舞蹈，是以人體有節(jié)奏的動作為基本語言，構(gòu)成了舞蹈藝術(shù)形象強調(diào)的“律動”，因此，舞蹈燈光的變化也就必須具備有“節(jié)奏的律動”這一與眾不同的特點。舞蹈燈光的布光方式不同于戲劇、電影和電視的燈光。因為舞蹈是一種動態(tài)藝術(shù)，強調(diào)肢體在空間中的變化，不僅具有橫向流動，還包含了旋轉(zhuǎn)、彈跳等大幅度變化空間的身體動作，因此，表演空間相對其他舞臺藝術(shù)要大許多，所以需要大面積布光，強調(diào)側(cè)、逆光的運用，更好的體現(xiàn)舞蹈演員的曲線及身體運動軌跡，相比這下，舞蹈肢體的表現(xiàn)比起面部表情更為重要。
而在運用色彩方面主要是根據(jù)舞蹈作品所要傳達的主題思想及人物情感來設(shè)定。由于舞蹈更注重寫意，且極富象征意義，所以舞蹈的燈光也大多是采用大色塊的夸張手法。綜上所述，也就構(gòu)成了舞蹈燈光的三大特點：變化大塊，布光大塊，用色大塊。
一、燈光可以制造空間
人們常說，空間無所不在。可是在舞臺上，如果沒有燈光的聚集、投射，觀眾看到空間的是單一的，缺少層次的。所以，燈光猶如觀眾眼睛的指揮棒，它會跟隨著舞蹈演員的調(diào)度不停變化，光束投射在哪里，觀眾的眼睛就看到哪里，緊緊地跟隨，不會錯過任何一個細微的肢體動作。
同樣，舞臺上的空間大小也是由燈光來控制的。由于燈光在舞臺上的照射是以塊面來拼接，所以它可以隨意地?zé)o限擴張，無限縮小，小到一個人的一張臉，大到觀眾可以看到舞臺上的每一個角落，而且燈光還可以在舞臺上制造出一個個單獨而又互不關(guān)聯(lián)的空間，像萬花筒一般神奇，絢麗。
二、燈光可以營造環(huán)境
首先，在舞臺上，由于故事情節(jié)的需要會出現(xiàn)人們所看到或者是所想象到的各種各樣的環(huán)境，例如：房子、山、樹林和河流等等，而燈光地運用可以賦予它們生命和活力，讓觀眾產(chǎn)生身臨其境的感覺。其次，在觀眾面前呈現(xiàn)出各種各樣的虛擬環(huán)境，也是燈光的功能之一。
燈光可以在不同的角度，不同的亮度及光色對某一組布景的照射下，營造出某一個特定的環(huán)境，例如：白天、黑夜、陽光下、火光中、樹影下等等，只要是人們能在日常生活中所能看到的，燈光都可以在舞臺上創(chuàng)造出來。，燈光色彩可以輔助場景中的硬景渲染作品中所需要的氣氛。例如：迎接嫁娶的熱鬧場面，生離死別的嚴肅場面，難舍難分的溫馨場面，扣人心弦的緊張場面等等。
三、塑造人物的外觀形象
舞蹈中的人物，時常會隨著作品情節(jié)，環(huán)境的不同變化而變化身體質(zhì)感，狀態(tài)，情緒等等，而燈光可以根據(jù)這樣變化需要，在不同的環(huán)境、情景中，塑造出某種特定的光照形象，使此形象的外觀融入到特定的環(huán)境、情節(jié)之中，再投擲于觀眾的視覺、感覺之中。
例如：一對難舍難分的戀人，一個活潑可愛的小女孩，一名堅韌不拔的戰(zhàn)士，一位濃妝艷抹的少女，一個滿腹經(jīng)綸的知識分子，一位飽經(jīng)風(fēng)霜的老人等等。這些生活中形形色色的人物形象，除了通過服裝造型對一個演員的修飾之外，還可以通過燈光的色彩，角度等因素在外觀上加以補充，使人物形象更加生動地展現(xiàn)在觀眾的面前。
四、揭示人物的心理變化
在大部分的舞臺表演藝術(shù)中，演員的表演是按照導(dǎo)演、劇本等要求表現(xiàn)。作品中的人物形象也需要演員通過臺詞、表情、調(diào)度及肢體等不同的形式表達，而燈光可以根據(jù)作品中特定人物的心理變化，用燈光特有的表現(xiàn)手段，展示在演員的外觀上，把劇中人物的情感及心理變化表現(xiàn)得更透徹，更鮮活。例如：劇中人物的愉悅、悲傷、惆悵、憤怒、膽怯、瘋狂、羞澀、慈祥等各種情緒。