現代通信網絡是由專業機構以通信設備（硬件）和相關工作程序（軟件）有機建立的系統，是為個人、企事業單位和社會提供各類通信服務的總和。
因特網（Internet）是由多個計算機網絡，傳輸、交換（這里主要是指路由器，交換機，集線器）和終端等幾部分組成，是遍及全球的互聯網。總線形網絡
總線形網絡使用一定長度的電纜，也就是必要的高速網絡通信鏈路將設備連接在一起。設備可以在不影響系統中其他設備工作的情況下從總線中取下。總線形網絡中最主要的實現就是以太網，它已經成為局域網的標準。連接在總線上的設備通過監察總線上傳送的信息來檢查發給自己的數據。當兩個設備想在同一時間內發送數據時，以太網上將發生碰撞現象，但是使用一種叫作載波偵聽多重訪問/碰撞監測(CSMA/CD) 的協議可以將碰撞的負面影響降到。星形網
星形網的組成通過中心設備將許多點到點連接。在電話網絡通信中，這種中心結構是PABX。在數據網絡通信中，這種設備是主機或集線器。在星形網中，可以在不影響系統其他設備工作的情況下，非常容易地增加和減少設備。