激光測距儀是用激光做為主要工作物質來進行工作的。目前，市場上的手持式激光測距儀的工作物質主要有以下幾種：工作波長為905納米和1540納米的半導體激光，工作波長為1064納米的YAG激光。1064納米的波長對人體皮膚和眼睛是害的，特別是如果眼睛不小心接觸到了1064納米波長的激光，對眼睛的傷害可能將是性的。所以，在國外，手持激光測距儀中，完全取締了1064納米的激光。在國內，某些廠家還有生產1064納米的激光測距儀。
對于905納米和1540納米的激光測距儀，我們就稱之為的。對于1064納米的激光測距儀，由于它對人體具有潛在的危害性，所以我們就稱之為不的。
激光測距儀，由于采用激光進行距離測量，而脈沖激光束是能量非常集中的單色光源，所以在使用時不要用眼對準發射口直視，也不要用瞄準望遠鏡觀察光滑反射面，以免傷害人的眼睛。一定要按儀器說明書中操作規范進行測量。野外測量時不可將儀器發射口直接對準太陽以免燒壞儀器光敏元件。