債務(wù)的通常形式是金融工具，例如債券和長期票據(jù)、短期票據(jù)。債權(quán)人可以是個(gè)人、銀行或諸如退休基金和保險(xiǎn)公司等機(jī)構(gòu)，它們借出資金是因?yàn)橄嘈艂鶆?wù)人將承擔(dān)還本付息的義務(wù)。
債務(wù)工具有確定的期限和到期日，通常按固定的利率付息。債務(wù)工具的購買者均有不需馬上使用的資金，希望在自己動(dòng)用這些資金之前，能夠賺取利息。利息是對債權(quán)人在一段確定的時(shí)間內(nèi)不使用這些資金的一種報(bào)酬。