紫銅就是工業純銅,其熔點為1083，無同素異構轉變,相對密度為8.9，為鎂的五倍。比普通鋼還重約15%。其具有玫瑰紅色，表面形成氧化膜后呈紫色，故一般稱為紫銅。它是含有一定氧的銅，因而又稱含氧銅。 紫銅因呈紫紅色而得名。它不一定是純銅，有時還加入少量脫氧元素或其他元素,以改善材質和性能,因此也歸入銅合金。中國紫銅加工材按成分可分為：普通紫銅(T1、T2、T3、T4)、無氧銅（TU1、TU2和高純、真空無氧銅）、脫氧銅（TUP、TUMn）、添加少量合金元素的特種銅（砷銅、碲銅、銀銅）四類。紫銅的電導率和熱導率僅次于銀，廣泛用于制作導電、導熱器材。紫銅在大氣、海水和某些非氧化性酸（、稀）、堿、鹽溶液及多種有機酸（醋酸、檸檬酸）中，有良好的耐蝕性，用于化學工業。另外，紫銅有良好的焊接性，可經冷、熱塑性加工制成各種半成品和成品。具有優良的導電性導熱性延展性和耐蝕性。主要用于制作發電機母線電纜開關裝置變壓器等電工器材和熱交換器管道太陽能加熱裝置的平板集熱器等導熱器材。常用的銅合金分為黃銅青銅白銅3大類。
紫銅的用途比純鐵廣泛得多，每年有50%的銅被電解提純為純銅，用于電氣工業。這里所說的紫銅，確實要非常純，含銅達99.95%以上才行。極少量的雜質，特別是磷、砷、鋁等，會大大降低銅的導電率。銅中含氧(煉銅時容易混入少量氧)對導電率影響很大，用于電氣工業的銅一般都必須是無氧銅。另外，鉛、銻、鉍等雜質會使銅的結晶不能結合在一起，造成熱脆，也會影響純銅的加工。這種純度很高的純銅，一般用電解法精制：把不純銅(即粗銅)作陽極，純銅作陰極，以銅溶液為電解液。當電流通過后，陽極上不純的銅逐漸熔解，純銅便逐漸沉淀在陰極上。這樣精制而得的銅;純度可達99.99%。
紫銅是比較純凈的一種銅，一般可近似認為是純銅，導電性、塑性都較好，但強度、硬度較差一些。 紅銅的性能及用途 紅銅即純銅，又名紫銅，具有很好的導電性和導熱性，塑性，易于熱壓和冷壓力加工，大量用于制造電線、電纜、電刷、電火花專用電蝕銅等要求導電性良好的產品。 即赤銅。由硫化物或氧化物銅礦石冶煉得來的純銅，可用以鑄錢及制作器物。 明 宋應星 《天工開物·銅》：凡銅供世用，出山與出爐，止有赤銅。以爐甘石或倭鉛參和，轉色為黃銅；以等藥制煉為白銅；礬、硝等藥制煉為青銅；廣錫參和為響銅；倭鉛和寫瀉為鑄銅。初質則一味紅銅而已。 郭沫若 《中國史稿》編第三章第二節：他們冶煉的紅銅成分很純，除天然的微量（0.1－0.2％）雜質外，沒有人工加入錫或鉛使成合金。紅銅的硬度雖較差，但直接經過捶打就能制成各種工具和裝飾品。