產卵季節因各地氣候條件不同而異。在華南地區為4月中旬至9月中旬，5、6月最盛；中地區為5—7月，以6月較為集中。繁殖水溫為18℃—30℃，最適水溫為20
℃—25℃。
性成熟年齡，在不同的地區也略有差異.在華南地區通常體長為20厘米以上的1冬令魚性腺已成熟，而長江流域一帶則需要2冬令和體長30厘米左右才能產卵。烏鱧能在池塘、河溝及水庫等水域內自然繁殖，產卵場一般分布在水草茂盛的淺水區。懷卵量、產卵量與親體個體大小有關。烏鱧的懷卵量通常每公斤體重約為2—3萬粒.0.5公斤重斑鱧產卵量一般為0.8—1萬粒，個別可達1.1—1.2萬粒。產卵方式是營造巢類型.產卵前，性成熟的雌雄親魚成對地游動在產卵場地，共同用口御取水草、植物碎片及吐泡沫營筑略呈環形、直徑約0.5—1米、漂浮于水面的魚巢.巢筑成后，在風平浪靜的早晨日出前，雌、雄魚相互追逐、發情，然后雌魚在魚巢之下接近水面處，腹部向上呈仰臥狀態，身體緩緩搖動而產卵于巢上.與此同時，雄魚以同樣姿態射精于此。魚分多次產卵。產卵后親魚守于巢底，保護魚卵，免受侵害。
卵金黃色，有油
球，為浮性卵，卵徑2毫米左右。鱧黑龍江亞種卵徑略小，約1.5毫米。精卵的孵化時間與水溫有關：水溫較低時，孵化化時間較長；水溫較高，則孵化時間短些.剛孵出的魚苗全長3.8—4.3毫米，體遍布黑色素細胞，胸鰭原基出現，油球和卵黃囊使體部明顯膨大，外形象蝌蚪，常側臥漂浮于近水面，運動能差，依靠吸收卵黃而生。苗全長達6.1—6.2毫米時，胸鰭、鰓裂和口均已出現，卵黃內油球位置移至腹部，常呈仰臥狀態于水面，并能向下作短程垂直運動.開始攝食，親魚隨群保護.全長達7.4—7.5毫米時，全身黑色，卵黃囊消失，集群游動，開始攝食，親魚隨群保護.全長達15.5毫米時，體呈黃色，奇鰭末端呈黑色，背鰭、胸鰭和臀鰭已具鰭條，腹鰭則始現鰭條，開始分散游動，親魚亦停止護幼。