竹原產(chǎn)中國(guó)，類型眾多，適應(yīng)性強(qiáng)，分布極廣。在中國(guó)主要分布在南方，像四川，湖南等，他們有熊貓之家和竹林深處的典故。全世界共計(jì)有70個(gè)屬1200種，盛產(chǎn)于熱帶、亞熱帶和溫帶地區(qū)。中國(guó)是世界上產(chǎn)竹最多的國(guó)家之一，共有22個(gè)屬、200多種，分布全國(guó)各地，以珠江流域和長(zhǎng)江流域最多，秦嶺以北雨量少、氣溫低，僅有少數(shù)矮小竹類生長(zhǎng)。
竹子是森林資源之一。全世界竹類植物約有70多屬1,200多種，主要分布在熱帶及亞熱帶地區(qū)，少數(shù)竹類分布在溫帶和寒帶。竹子是常綠（少數(shù)竹種在旱季落葉）淺根性植物，對(duì)水熱條件要求高，而且非常敏感，地球表面的水熱分布支配著竹子的地理分布。東南亞位于熱帶和南亞熱帶，又受太平洋和印度洋季風(fēng)匯集的影響，雨量充沛，熱量穩(wěn)定，是竹子生長(zhǎng)理想的生態(tài)環(huán)境，也是世界竹子分布的中心。竹子常和其他樹(shù)種一起組成混交林，而且處于主林層之下，過(guò)去很少受人重視。當(dāng)上層林木砍伐后，竹子以生長(zhǎng)快、繁殖力強(qiáng)的特點(diǎn)很快恢復(fù)成次生竹林。竹子用途不斷擴(kuò)大，經(jīng)濟(jì)價(jià)值高，人們植竹造林，形成人工林。次生竹林和人工竹林，又以它強(qiáng)大的地下莖向四周蔓延擴(kuò)大。因此，近幾十年來(lái)，地球表面森林面積逐年減少（據(jù)統(tǒng)計(jì)，1988年以來(lái)，熱帶森林平均每年消失 2,425萬(wàn)hm²，每分鐘消失46.14hm²），而竹林面積卻日益擴(kuò)大。
竹子及其制品(20張)目前全世界竹林面積約2,200萬(wàn)hm²。世界的竹子地理分布可分為3大竹區(qū)，即亞太竹區(qū)、美洲竹區(qū)和非洲竹區(qū)，有些學(xué)者還單列“歐洲、北美引種區(qū)”。