國際貨物運輸，就是在國家與國家、國家與地區之間的運輸。國際貨物運輸又可分為國際貿易物資運輸和非貿易物資（如展覽品、個人行李、辦公用品、援外物資等）運輸兩種。由于國際貨物運輸中的非貿易物資的運輸往往只是貿易物資運輸部門的附帶業務，所以，國際貨物運輸通常被稱為國際貿易運輸，從一國來說，就是對外貿易運輸，簡稱外貿運輸。
區別一：運輸主體
國際快遞的運輸主體主要是各大快遞公司，如DHL、UPS、FEDEX、TNT、EMS等國際快遞服務商，我們所要郵寄的快遞包裹主要通過這些國際快遞服務商運送到目的地。不過我們平時接觸的主要是國際貨代，貨代都是這些國際快遞服務商的代理。
區別三：時效
國際空運和國際快遞的運輸時效差不多，都是幾天左右。有些地方是用國際空運快些，有些地方是用國際快遞快些。比如到日本東京，用國際空運應該是快的了，今發明至。
時效的快慢主要跟下面三個因素有關： 空運貨代
1.運輸公司的效率和實力；
2.機場航班的時間安排；
3.目的地的清關速度。
國際貨代(國際貨運代理)主要從事以下工作：
一、運輸安排相關
1. 訂艙服務
根據客戶的貨物運輸需求，如貨物的重量、體積、目的地等，向航空公司、船運公司、鐵路運輸公司等承運人預訂合適的艙位。
例如，一家出口企業有一批貨物要運往歐洲，國際貨代就會聯系船運公司，預訂合適的集裝箱艙位，確保貨物能夠按時上船出發。
國際貨代
2. 多式聯運組織
設計和安排涉及多種運輸方式(如海運 陸運、空運 陸運等)的聯合運輸方案。
比如，將貨物從中國的工廠通過卡車運到港口(陸運)，再裝船運往美國的港口(海運)，后通過卡車運到美國內陸的客戶倉庫(陸運)，國際貨代需要協調不同運輸環節的銜接，包括轉運、裝卸等操作。
3. 運輸路線規劃
結合貨物的性質、運輸時間要求、成本等因素，為客戶規劃的運輸路線。
例如，對于易腐貨物，貨代可能會規劃一條運輸時間短的路線，即使這條路線的運輸成本相對略高，但能保證貨物到達時的品質。
