廢鐵回收時表面會有油脂等污染物經常被粘住，而不能立即蒸發的油脂會污染熔融金屬。當露天存放的廢鐵潮濕時，它會污染熔融金屬，因為它含有水分和其他油脂。露天存放的廢鐵回收潤濕后，由于水和其他易蒸發物質(如油脂)造成的開裂，廢鐵會在爐內迅速膨脹，因此不適合加入煉鋼爐內。為此，許多鋼廠采用預熱廢鐵的方法，用火焰直接烘烤廢鐵，燒掉水分和油脂，然后放入煉鋼爐。
廢鐵屑修能復土壤鎘污染，鎘是一種具有潛在危害性的環境污染物，日本的“痛痛病”就是由于長期食用含鎘的稻米引起的。據統計， 我國約有1萬ha以上，土地受鎘的污染，每年僅生產鎘米就達5萬t 以上，因污染而損失的糧食約1 200萬t，嚴重影響了我國的糧食生產和食物。鎘在土壤中以可交換態含量，對植物有效，活性，毒性也，因此土壤鎘污染的治理與修復迫在眉睫。
零價鐵(廢鐵屑)作為可滲透反應格柵(permeable reactive barrier，PRB)技術的活性物質，國外已用于去除地下水中的鉻、三氯乙烯（TCE）污染 ，我國也有用零價鐵去除印染、制革行業廢水的應用。有報道表明鐵氧化物能有效修復砷污染土壤。但用零價鐵（廢鐵屑）修復土壤重金屬污染的研究較少，有關鎘的修復尚未見報道。廢鐵屑取自工廠廢棄物，原料便宜易得，使用PRB技術去除過程為原位修復，省去很多工序，且修復周期短，具有很大的應用潛力。筆者對廢鐵屑修復鎘污染土壤做了一些基礎性研究，為PRB技術的推廣應用提供技術依據。
破碎就是把大塊廢鋼鐵及連帶的附屬物破碎成小塊或小顆粒，以利于分選廢物。破碎方式有機械破碎和物理破碎兩種。機械破碎是利用各種破碎機破碎，是現今國內常用的破碎方法。主要的破碎機械有鱷式破碎機、輥式破碎機、沖擊破碎機和剪切破碎機等。物理法破碎有低溫冷凍破碎、超聲波破碎等。
