旋轉木馬古老的前身來自6世紀的拜占庭。然后，人們用籃子搭便車，籃子綁在中間的一根桿子上，用來載著騎手。但現代旋轉木馬的真正靈感來自于12世紀歐洲和亞洲的騎兵游戲和短跑。當時的騎手在騎術比賽中，一組騎手騎成一圈，互相投擲充滿香水的易碎球，這需要高超的技巧。這個游戲在17世紀發生了變化，從騎手那里開始，他們試圖刺穿懸掛在頭頂的桿子上的小圓環，并將其撕掉。騎兵結束了騎術，但仍保留著騎兵游戲，平民開始參與其中。當時出現了個模擬木馬兒童旋轉木馬。旋轉木馬變得更大，個出現在18世紀晚期，當時它們開始在中歐和英國蔓延，在那里它們在游樂場變得流行。個平臺旋轉木馬是在19世紀制造的。他們被稱為多比人，有一個平臺，與固定在平臺上的動物和戰車一起旋轉，并手動操作。
